第2节(3/3)
印象。
其实爹爹叶三爷并未如娘亲所言
不适，而是彻夜未归。
叶三爷不喜仕途经济，也不钻营庶务，平生所好唯有金石字画，古籍善本，常为了一幅前朝佚名画作或半卷残碑拓本，忘了时间，耗上整日整夜，甚至典当心
之
也在所不惜，也因此被老太太视为不务正业，屡遭申饬。
此番缺席立冬大祭，叶暮依稀记得，爹爹是得了消息，连夜去城南某
隐秘的旧书肆，竞买一幅他寻觅已久的宋代山
图去了。
之所以对此事记忆
刻，是因前世爹爹虽在祭祀吉时前匆忙赶回，但终究迟了一步，未能与族人一同静候，只得在众目睽睽之
疾步
列，发冠微斜，袍角沾着夜
未
的痕迹，形容难免仓促失仪。
待到那庄严肃穆的祭礼一结束，爹娘二人便被老太太当即唤至院中青石板地上，当着未散尽的亲族面，好一顿疾言厉
的训斥，周遭侍立的丫鬟仆妇皆偷偷笑，“真是开了
界，还未见过两公婆一同被这般数落的，也不嫌丢人。”
府中人之间，不知何时便
传起一句俚语，“
柿
娘，书画郎，生个饕餮小馋娘。”
叶暮当时因为这句话难过了好久，虽不能尽解其意，但看娘亲动不动掉泪，她也明白不是好话，气得去书房找到这幅劳什画狠狠踩在脚，爹爹为此气得大半年没同她开
说话。
思绪翻涌间，叶暮望向不依不饶的周氏，仰起稚
小脸，嗓音清亮，“二伯母，娘亲说谎了，父亲
本没生病。”
刘氏闻言容骤变，厉声喝
：“四娘！休得胡言！”
周氏底
光一闪，岂肯放过这送上门来的把柄，“三弟妹好大的胆，竟敢伙同三爷欺瞒全家？”
她疾步上前，柔声问叶暮，“好孩，你且细细说与二婶听，你爹爹究竟怎么了？”
“四娘！”刘氏心急如焚，
上前阻拦，却被周氏侧有意挡在后
。
“爹爹昨晚就没回家。”
全场哗然，目光
织，暗藏探究，周氏更是急不可耐，“那四娘可知爹爹
什么去了？好孩莫怕，有二伯母在此为你主，你尽
说实话。”
恰在此时，叶三爷终于匆匆赶到，额角还带着薄汗，气息微
，显然是一路小跑，他面容清俊，带着几分书卷气的倦怠，怀抱锦匣，向老太太和兄嫂告罪，“母亲，哥、嫂，我来晚了，万望恕罪，实在是事
有因，迫不得已。”
“你且说说，是何等重要的因，竟比阖族祭祖还要
？”老太太已是怒极。
“可不是么？整夜未归！”周氏在旁煽风
火，“若非四娘年纪小，藏不住真话，只怕三
还要将我们全家都欺瞒过去呢。”
叶三爷尚不及答话，却见叶暮从叶行简怀中探来，“爹爹！爹爹！你找到老祖宗钓鱼的画了吗？”
童音琅琅，叶三爷闻声微怔。
他脑不笨，观院中凝滞之气，又见妻刘氏面容惨白，立时醒悟，自己彻夜未归之事恐已败，女儿这句没没脑的童言，正在帮他。